Marine Le Pen weiß ganz genau, dass nur eine Person die Nummer eins sein kann.
Einige Wochen nach ihrer Verurteilung wegen Veruntreuung und dem damit verbundenen Ausschluss von den Präsidentschaftswahlen 2027 scheint die Anführerin der französischen radikalen Rechten zunehmend von ihrem Nachfolger, dem 29-jährigen Parteivorsitzenden des Rassemblement National, Jordan Bardella, verdrängt zu werden, berichtet Politico.
Eine Welle positiver Umfragen für Bardella sowie wachsende Zweifel an der politischen Zukunft von Le Pen haben sie in die Defensive gedrängt – auch wenn sie weiterhin öffentlich behauptet, zum vierten Mal für das Präsidentenamt kandidieren zu wollen.
„Zum ersten Mal sind sie in den Umfragen völlig gleichauf“, sagte Frédéric Dabi, Generaldirektor des Meinungsforschungsinstituts IFOP.
Le Pen und Bardella erhielten jeweils 31 Prozent Unterstützung für die erste Runde der Präsidentschaftswahl, so eine Umfrage, die diese Woche veröffentlicht wurde – auch wenn solche Zahlen mit Vorsicht zu genießen sind, da die Wahl erst in zwei Jahren stattfindet.
Die Tatsache, dass es den Wählern offenbar nichts ausmacht, Le Pen durch Bardella zu ersetzen, wird innerhalb des Rassemblement National sicherlich für Unruhe sorgen – angesichts der Geschichte der Partei unter der strengen Hand ihres Vaters Jean-Marie Le Pen und der innerparteilichen Machtkämpfe.
Le Pen hat die Rollen in ihrem Umfeld, einschließlich Bardellas, sorgfältig verteilt – teils um Rivalitäten zu vermeiden, die die Partei unter der Herrschaft ihres Vaters zerrissen hatten.
Es wurden auch Fragen laut, ob Bardella für die öffentliche Aufmerksamkeit und den Druck einer Präsidentschaftskampagne bereit ist.
Bardella war ursprünglich für eine „untergeordnete“ Rolle nach amerikanischem Vorbild vorgesehen – als zukünftiger Premierminister neben der Präsidentschaftskandidatin Marine Le Pen (in Frankreich ernennt der Präsident den Premierminister nach der Wahl).
Doch aufgrund der rechtlichen Probleme seiner Mentorin hängen ihre Träume vom Élysée-Palast nun davon ab, wie das Berufungsgericht im kommenden Sommer entscheidet.
Und so findet sich Bardella in der etwas unbequemen Rolle des vielversprechenden Stellvertreters wieder, der die Hauptfigur ersetzen könnte, die noch nicht bereit ist, abzutreten.
Le Pens Lager am Limit
Besorgniserregend für Le Pen ist, dass „offensichtlich Zweifel bei ihren derzeitigen und potenziellen Wählern bestehen, ob sie 2027 überhaupt an den Start gehen wird“, sagte Dabi.
In einer am 12. Mai veröffentlichten IFOP-Umfrage glaubten nur 53 Prozent der Befragten, dass sie kandidieren wird, während es bei Bardella 69 Prozent waren.
Nach außen Einigkeit, intern Spannungen
Öffentlich versucht das Rassemblement National, jede Andeutung von Spaltung herunterzuspielen. Auch wenn Bardella seinen neuen Status inzwischen anerkannt hat, sagte er am Mittwoch im Radiosender France Inter, dass er und Le Pen „Hand in Hand“ arbeiten.
Er versprach zudem, Le Pen bei ihrem Kampf zur Aufhebung der Gerichtsentscheidung zu unterstützen – die sie als Angriff auf die Demokratie darstellt, der den Wählern die bevorzugte Kandidatin des Rassemblement National vorenthält.
Ein hochrangiger Parteiberater, der anonym bleiben durfte, um frei sprechen zu können, versuchte ebenfalls, die Vorstellung wachsender Spannungen zwischen Le Pen und Bardella zurückzuweisen.
„Ich kann bezeugen, dass sie harmonisch zusammenarbeiten“, sagte der Berater.
Allerdings sind Umfragen für das Rassemblement National zu einem heiklen Thema geworden, da die Zukunft Le Pens ungewiss ist.
Anfang dieses Monats waren ihre treuesten Anhänger empört, als sie erfuhren, dass in einer umfassenden IFOP-Umfrage nur Bardella als Kandidat des Rassemblement National für 2027 berücksichtigt wurde.
Le Pen wurde erst nach der Intervention zweier enger Vertrauter einbezogen.
Die Studie wurde vom konservativen Milliardär Pierre-Edouard Stérin finanziert, einem großen Spender des beauftragenden Instituts.
Stérin, der Millionen versprochen hat, um die französische Politik nach seinen Idealen zu formen, gilt nicht als Unterstützer Le Pens.
Stattdessen bevorzugt er rechte Kandidaten, die wirtschaftlich liberaler sind als die langjährige Führungsfigur der radikalen Rechten, die sich für protektionistische Maßnahmen eingesetzt hat.
Der Vorfall wurde von Le Pens Unterstützern als Versuch dargestellt, sie zu marginalisieren und liberaleren Figuren wie Bardella den Vorzug zu geben.
Eine Gruppe von Experten, Beamten und Abgeordneten – genannt Les Horaces, die seit Jahren im Hintergrund Le Pens Plattform unterstützen – trat am 16. Mai erstmals öffentlich auf.
Ihre erste Pressekonferenz wurde weitgehend als Versuch gewertet, ihre Galionsfigur wieder ins Rampenlicht zu rücken – doch das hielt die Journalisten nicht davon ab, sie mit Fragen zu ihrer Loyalität zu konfrontieren.
„Derzeit ist Marine Le Pen die Kandidatin des Rassemblement National“, sagte André Rougé, Europaabgeordneter und Präsident der Gruppe, auf die Frage, ob er Bardella dienen würde.
Erfahrene Veteranen wie wir, fügte er hinzu, wissen: Solange das Spiel nicht abgepfiffen ist, muss man weiterspielen.
